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경계선 인격장애는 일반적으로 자아상과 대인관계, 정서가 불안정하고 충동적인 특징을 가지고 깄는 성격장애입니다. 자신과 타인에 대한 평가는 일관성이 없고 가변적입니다. 환자의 감정은 정상, 우울, 분노 사이를 오가는 경우가 많고 충동적이기 때문에 심각한 행동도 빈번하게 발생합니다. 이러한 경계성 인격장애가 의심되는 분은 테스트를 해보는 것도 좋습니다. 또한 질병의 특징 및 치료방법도 함께 알아보시길 바랍니다.
질병이 발생하는 원인과 특징
경계선 인격장애의 경우에는 취약한 유전적 요인과 병리학으로 이어지는 일련의 관계 경험이 상호 작용합니다. 먼저 유전적으로는 감정(특히 분노) 조절 능력, 충동성과 관련된 요인입니다. 보통 경계성 인격장애 환자 중 다수가 어린 시절에 버림을 받았거나 신체적 및 성적 학대를 당한 사례가 많습니다. 이를 바탕으로 버림받음, 별거, 착취적 학대 등의 경험은 초기 관계 경험이 경계성 인격장애 형성에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 이 질병의 평생 유병률은 약 1~1.5%로 알려져 있으며, 의존성 성격장애와 함께 임상에서 가장 흔하게 나타나는 인격장애입니다. 또한 임상시험에서는 여성 환자가 더 많은 것으로 알려졌으나, 최근 역학조사에서는 성별의 차이가 나타나지 않아 진료기관을 찾는 여성 환자가 더 많아지는 것으로 보이고 있습니다. 이러한 경계성 인격장애를 확인할 수 있는 검사가 없으나 심리평가 등을 참고할 수 있습니다. 주로 진단 기준이 충족되는지 여부를 결정하기 위해 자세한 조사가 수행되어야 합니다. 진단은 환자뿐만 아니라 환자와 관련이 있는 다양한 관계자들의 이야기를 듣고, 환자의 과거와 현재의 행동 패턴과 특징을 정확하게 파악해야 진단을 내릴 수가 있습니다.
질병으로 나타나는 증상과 테스트
경계성 인격장애 환자는 누군가로부터 지지나 보살핌을 받는다고 느낄 때 우울증 증상(특히 외로움과 공허함)이 나타나는 경우가 많습니다. 그러나 이 지속적인 관계를 잃을 위험이 닥치면, 이전에 따뜻하고 자비롭다고 여겨졌던 이상화된 인물의 이미지는 잔인한 박해자의 이미지로 격하됩니다. 또한 소중한 사람과의 이별이 다가올수록 버림받음에 대한 극심한 두려움이 생기고, 이 두려움을 줄이기 위해 화가 나서 그 사람의 실수나 잔인함을 비난하거나 자기 파괴적인 행동을 하게 될 수도 있습니다. 이러한 행동은 종종 상대방으로 하여금 죄책감을 느끼게 하거나, 반대로 두려운 방어 반응을 불러일으키기도 합니다. 또한, 심각한 정서적 불안정은 충동적이고 자기 파괴적인 행동으로 이어질 수 있습니다. 이는 종종 주변 스트레스에 대한 반응으로 나타나며 극도의 분노와 우울증 사이를 오갈 수 있습니다. 이 기간 동안 해리 증상과 관계 사고, 약물 남용이나 성적인 난잡함과 같은 충동적인 행동이 흔히 발생할 수 있습니다. 대인관계와 자아상, 정서적 불안정과 현저한 충동성이 넓은 형태로 성인기 초기에 시작되고 다양한 상황에서 나타납니다. 다음 기준 중 5가지 이상 충족할 경우 경계성 인격장애를 의심해 볼 필요가 있습니다. 첫째, 실제 또는 상상의 버림을 피하기 위해 필사적으로 노력합니다. 둘째, 과대이상화, 과소평가의 극단이 반복되는 불안정하고 강렬한 대인관계 패턴을 가지고 있습니다. 셋째, 주체성 장애로 자기 이미지나 자신에 대한 감정이 뚜렷하고 지속적으로 불안정합니다. 넷째, 자신에게 해를 끼칠 가능성이 있는 최소한 2가지 방식의 충동성을 가지고 있습니다. 예를 들어 소비와 약물 남용, 물건을 훔치는 행위, 부주의한 운전, 과식 등이 포함됩니다. 다섯째, 반복적인 안좋은 행위, 몸짓, 위협 또는 나쁜 행위를 합니다. 여섯째, 현저한 기분 반응으로 인한 정서적 불안정을 가지고 있습니다. 예를 들어 몇 시간 지속되고 드물게는 며칠 동안 지속되는 강렬한 일시적 불쾌감, 과민성 및 불안이 포함됩니다. 일곱째, 만성적인 공허감을 가지고 있습니다. 여덟째, 부적절하게 화를 내거나 분노를 조절할 수 없습니다. 예를 들어 자주 짜증을 내고, 항상 화를 내고, 종종 육체적 싸움을 벌입니다. 아홉째, 일시적인 스트레스 관련 해로운 생각이나 심각한 해리 증상이 나타납니다.
질병을 치료하는 방법과 합병증
경계성 인격장애 치료에는 심리치료와 인지행동치료, 약물치료 등이 있습니다. 경계성 인격장애 환자는 심리치료를 통해 치료사와 안정적이고 신뢰할 수 있는 관계를 형성함으로써(자신의 성격의 문제를 인식하지 못하더라도) 호전될 수 있습니다. 또한 변증법적 행동치료, 도식중심치료 등과 같은 인지행동치료의 효과가 밝혀졌습니다. 그리고 약물치료에는 분노와 충동, 정서불안을 조절하기 위해 증상에 따라 항우울제, 항정신병약물, 기분조절제 등을 사용합니다. 이러한 경계성 인격장애는 합병증으로 우울증과 양극성 장애, 물질관련 장애, 섭식 장애, 외상 후 스트레스 장애를 일으키기 쉽기 때문에 관리가 필요합니다. 최근 한 연구에 따르면 환자의 약 절반이 2년 이내에 상당한 증상 회복을 보였습니다. 주로 낮은 사회적 기능, 아동기 트라우마의 심각성, 약물 남용의 지속성은 나쁜 예후와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 즉, 장기적인 예후는 기존에 생각했던 것보다 좋다고 할 수 있습니다. 그러나 안좋은 행동률은 10% 안팎이라는 보고도 있어 주의가 필요합니다.